Industrialisering, urbanisering og velfærd har medført forandringer i landskabet, og sideløbende har en nødvendig planlægning udviklet sig. Den moderne planlægning er opstået som en teknokratisk proces, der havde til hensigt at regulere industrialiseringens eksplosive byvækst. Den materielle velfærd og den individuelle mobilitet har øget byspredningen yderligere. Et stadigt vigtigere element i planlægningen er den samfundsøkonomiske styring, og samtidig har borgerne ønsket større indflydelse på planlægningen